Comité Olímpico Internacional (COI) con sede en Lausana (Suiza), fue creado el 23 de junio de 1894 por el Barón Pierre de Coubertin en París con el fin de revivir los antiguos juegos olímpicos griegos.
En su primera integración estaban representados doce países:

1. Argentina (José Benjamín Zubiaur).
2. Bélgica (Maxime de Bousies).
3. Austria-Bohemia (Jiri Guth-Jarkovsky).
4. Estados Unidos (William Sloane).
5. Francia (Ernest F.Callot y Pierre de Coubertin).
6. Grecia (Demetrius Vikelas).
7. Gran Bretaña (C. Herbert Ampfhill y Charles Herbert).
8. Hungría (Ferenc Kemény).
9. Italia (Mario Luccesi Palli y Andria Carafa).
10. Nueva Zelanda (Leonard A. Cuff).
11. Rusia (Alexei General de Boutowsky).
12. Suecia (Viktor General Balck).^{[1] [2] [3]}

El COI coordina las actividades del Movimiento Olímpico. Además está encargado de supervisar y administrar todo lo concerniente a los Juegos Olímpicos. Es dueña de todos los derechos asociados a los símbolos olímpicos, la bandera, himno, lema, juramento y los juegos. Controla los derechos de transmisión de los juegos, la publicidad y demás actividades de acuerdo a la Carta Olímpica. Además es el organismo internacional encargado de organizar y seleccionar las ciudades que serán sedes de los Juegos Olímpicos cada 4 años.
Los JJOO se inician con el encendido de la Llama Olímpica y en ese momento es el inicio de la Olimpiada que terminará con el encendido de la siguiente a los 4 años.
El Protocolo Olímpico se refiere a todos los precedimientos que deben cumplirse antes, durante y después de los juegos olímpicos.